Pour la messe de Minuit, la Maîtrise, accompagnée par des solistes et des musiciens de l’Orchestre Philharmonique de Nice, va chanter la Messe Brève en sol majeur KV 140 de Wolfgang Amadeus MOZART. On a cru pendant longtemps que Mozart n’en était pas l’auteur mais de nombreuses preuves ont permis de lever le doute, plusieurs manuscrits avec ses annotations et corrections ont été retrouvés et authentifiés.

Cette Messe Brève n’est certainement pas la plus célèbre de ses compositions religieuses. Rappelons que c’est une œuvre de jeunesse, elle a été composée vers 1770, Mozart devait avoir environ 17 ans et avait cependant déjà à son actif de nombreux oratorios et plus de 20 symphonies. Probablement écrite pour la Cathédrale de Salzbourg, elle répond aux exigences liturgiques imposées par le nouvel archevêque Hieronimus COLLOREDO selon lesquelles les messes brèves ne devaient pas dépasser 20 minutes.

Composée pour la Messe de Noël, elle porte l’appellation de « Pastorale » du fait de l’atmosphère de simplicité recueillie et populaire qui s’en dégage, comme ces joyeux motifs de danse que l’on entend dans le Gloria et l’on retrouve dans l’Agnus Dei.

La Cathédrale de Salzbourg, somptueux édifice baroque de style jésuite, possédait autour de la coupole centrale quatre tribunes dotées d’un orgue chacune et pouvant accueillir chanteurs et instrumentistes. Des manuscrits ont apportés des précisions sur la disposition des musiciens. Dans une tribune se trouvaient le chœur et l’orchestre et dans une autre les solistes avec une basse continue,.ce qui explique ces fréquents échanges entre les solistes et le chœur avec alternance entre les deux tribunes.

Ce jeu subtil de réponses entre les solistes et le chœur, ces motifs de danse populaire du Gloria et de l’Agnus Dei, les litanies répétitives du Kyrie, la sérénité fervente du Benedictus et le final d’opéra du « dona nobis pacem » dans l’Agnus Dei, nous montrent, une fois de plus, le génie de Mozart, qui a composé, sous une apparente simplicité, une œuvre d’une très grande diversité d’écriture.